Après cinq saisons passées à Manchester City en provenance de Leicester, Riyad Mahrez quitte le club pour rejoindre Al Ahli. L’ailier algérien a signé un contrat de quatre ans pour un transfert de 35 millions d’euros, ce qui constitue un énorme coup pour le club basé à Djeddah.

La Premier League perd ainsi l’un de ses joueurs les plus marquants de la dernière décennie. Riyad Mahrez a été le leader technique du Leicester, champion d’Angleterre en 2016, et a remporté à quatre reprises le titre avec Manchester City. Après neuf saisons et demi au royaume, il a décidé de partir pour l’Arabie Saoudite, suivant ainsi la voie de nombreux autres grands joueurs du Vieux Continent.

Longtemps attaché à son contrat expirant en juin 2025, l’ailier algérien a finalement cédé aux sirènes de l’Arabie Saoudite. Après avoir passé avec succès sa visite médicale jeudi, le joueur formé au Havre a signé un contrat de quatre ans avec Al Ahli, le club le plus titré du pays et rival d’Al Ittihad, où ont également signé Karim Benzema et N’Golo Kanté. Riyad Mahrez touchera un salaire annuel net de 35 millions d’euros à Djeddah, soit une somme totale de 140 millions d’euros jusqu’à la fin de son engagement en juin 2027.

Considéré comme le meilleur joueur de Premier League en 2015-2016 lorsqu’il évoluait chez les Foxes, Mahrez a rejoint Manchester City à l’été 2018 lors d’un transfert estimé à 68 millions d’euros. Malgré une forte concurrence, il a finalement réussi à s’imposer comme un joueur majeur de Pep Guardiola. Il a notamment mené Manchester City à sa première finale de la Ligue des Champions en 2021 après avoir brillé en demi-finale contre le Paris Saint-Germain avec trois buts marqués. Cependant, sa dernière saison a été marquée par une frustration puisqu’il n’a joué que 11 minutes à partir des quarts de finale de la C1, malgré un match exceptionnel contre Tottenham qui a relancé les Skyblues dans la course au titre.

À 32 ans, le capitaine de l’équipe nationale d’Algérie a choisi de donner une nouvelle orientation à sa carrière déjà bien remplie. Il devient ainsi la figure de proue du club le plus populaire du pays, Al Ahli, qui vient de faire son retour dans l’élite après une relégation historique il y a un peu plus d’un an.

Le club ambitionne de bousculer la hiérarchie et compte déjà dans ses rangs un autre Algérien, Ryad Boudebouz, ainsi que les recrues Édouard Mendy et Roberto Firmino, en attendant la signature imminente d’Allan Saint-Maximin. Le stade du Roi Abdallah pourra certainement profiter du beau football et des gestes techniques cinq étoiles offerts par ces nouvelles recrues !